Ha a parancssorban megadott argumentum plusz jellel (' + '), kezdõdik, az argumentum többi része egy formátum lesz, ami azt vezérli, hogy mi jelenjen meg a kimeneten. Ha a formátumban feltünik egy százalék jel (' % ') , ez és az utánna lévõ karakter nem kerül a kimenetre, hanem a dátum, vagy az idõ egy részét jelenti, ami különbözõ modon kerül majd a kimenetre (vagy egy speciális karaktert, ami a kimenetre kerül):
Kimeneti minta Értelmezés %a Wed A nap neve rövidítve* %A Wednesday A nap teljes neve* %b Mar A hónap neve rövidítve* %B March A hónap teljes neve* %c Wed Mar 08 14:54:40 1989 Dátum és idõ* %C 19 Évszázad %d 08 Hanyadik nap a hónapban (mindig két számjegy) %D 03/08/89 Hónap/nap/év (nyolc karakter) %e 8 Hanyadik nap a hónapban (az elejérõl a nulla elhagyva) %h Mar A hónap neve rövidítve* %H 14 24-órás óra (két számjegy) %I 02 12-óras óra (k‚t szamjegy) %j 067 Hanyadik nap az évben (három számjegy) %k 2 12-órás óra (az elejérõl a nulla elhagyva) %l 14 24-órás óra (az elejérõl a nulla elhagyva) %m 03 Hanyadik hónap az évben (két szamjegy) %M 54 Perc (két szamjegy) %n \n Újsor karakter %p PM AM/PM jelöles %r 02:54:40 PM Óra:perc:másodperc AM/PM jelöléssel %R 14:54 Óra:perc %S 40 Másodperc (két számjegy) %t \t tab karakter %T 14:54:40 Óra:perc:másodperc %U 10 Vasárnap-kezdetû hét széma (két számjegy) %w 3 Hanyadik nap a hétben (egy számjegy, Vasárnap a 0) %W 10 Hétfõ-kezdetû hét száma (két számjegy) %x 03/08/89 Dátum* %X 14:54:40 Idõ* %y 89 Az évszám utolso két jegye %Y 1989 A teljes evszám %Z EST Idõzóna röviditve %+ Wed Mar 8 14:54:40 EST 1989 Alap kimeneti formátum* * A végleges kimenet függ a locale-tol.Ha a formátumban egy karakter, a százal‚kjel után, más mint a fentiek valamelyike, az azt követõ karakter kerül a kimenetre. Minden más karakter a form tumban a kimenetre má solódik változtatás nélkul; egy újsor karakter mindig hozzáadódik a kimenet végéhez.
A Vasárnap-kezdetû hét számozásban, az év elsõ Vasárnapjával kezdõdik az elsõ hét; az ezt megelõzõ napok a nulladik hét napjai lesznek. A Hétfõ-kezdetû hét számozásban, az év elsõ Hétfõjével kezdõdik az elsõ hét;
A dátum beállításához haszonálható argumentum formátumok:
1454 24-órás óra (elsõ két számjegy) és perc 081454 Nap (elsõ két számjegy), óra, és perc 03081454 Hónap (két számjegy, Január a 01), nap, óra, perc 8903081454 Év, hónap, nap, óra, perc 0308145489 Hónap, nap, óra, perc, év (a System V-kompatibilis rendszereken) 030814541989 Hónap, nap, óra, perc, négy számjegyû év 198903081454 Négy számjegyû év, hónap, nap, óra, percHa az évszázad, év, hónap, vagy nap nincs megadva, az aktuális etékek használódnak. A fenti formák bármelyikét követheti ket számjegy ami az új idõ masodperc része lesz; ha nincs megadva másodperc akkor az nulla értéket jelent.
A használható opciók:
Ha a /usr/local/etc/zoneinfo/GMT hiányzik, az UTC-leap másodpercek az /usr/local/etc/zoneinfo/posixrules -bõl töltõdnek be.